Město Rožnov je usazené v rohu mezi řekou Bečvou a jejím levobřežním přítokem potokem Hážovkou. Domy mělo původně postavené jen kolem rynku a tří hlavních ulic: Dolní (dnes Nádražní), Horní (dnes Bayerova) a Frenštátské (dnes Palackého).
Město na úpatí Radhoště se nachází v nadmořské výšce 378 m. V roce 1900 mělo rozlohu 2745 ha. Roku 1980 po připojení Rysové (t.j. spojených obcí Tylovic a Hážovic, v současnosti městských částí Rožnova), vzrostla rozloha katastru na 3878 ha.
Roku 1516 čítal Rožnov spolu s Tylovicemi, které na Rožnov bezprostředně navazují, celkem 32 usedlých obyvatel. Roku 1667 bylo v Rožnově 26 selských gruntů, 55 chalupníků a 1 pustá chalupa.
V roce 1790 měl Rožnov 2275 obyvatel a 272 domů. Po následujících 140 let se počet obyvatel držel kolem 3000 a počet domů kolem 500.
Zásadní zlom v rozvoji města nastal roku 1950. Tehdy byl do pletařského města nasměrován elektrotechnický průmysl pod značkou Tesla. Už toho roku se počet obyvatel zvýšil na 4056, domů bylo 811. Tyto počty se v následujících letech rychle zvyšovaly a kulminovaly v roce 2001 s počtem obyvatel 17889, výstavbou především mnohopodlažních panelových objektů vzrostl počet domů jen na 2103.
Nově vzniklá továrna Národní podnik Tesla Rožnov měla zásadní vliv na další rozvoj města, vždyť jen mateřský závod pozdějšího koncernu měl kolem 8000 zaměstnanců. Díky Tesle měl Rožnov největší koncentraci středoškolsky a vysokoškolsky vzdělaných lidí v tehdejším Československu. Díky n. p. Tesla se v Rožnově úspěšně rozvíjelo školství, kultura, tělovýchova, nejrůznější sporty a celá řada zájmových činností, včetně folkloru, i Valašské muzeum v přírodě.
Rychlý růst počtu zaměstnanců Tesly si vynutil výstavbu sídlišť. Prvým bylo sídliště Záhumení (1953-1963), následovalo sídliště 1. máj (1951-1972), Koryčanské Paseky (1972-1983), Písečná (1974-1993), Jižní Město (1978-1983). Také byla rozsáhlá občanská výstavba v lokalitách Tyršovo nábřeží (1950), Rybníčky (1968-1974), Dolní Paseky, Kramolišov, Tylovice a Sluneční.
Další zlom nastal v roce 1989. Ke dni 1. 3. 1990 zanikla Tesla Rožnov koncernový podnik a k 1. 12. 1990 vznikla Tesla Rožnov, akciová společnost. Od 1. 5. 1992 byly tovární objekty v areálu někdejší Tesly Rožnov privatizovány. Se zánikem Tesly poklesl počet obyvatel města přibližně o 10 procent.
Město Rožnov pod Radhoštěm směle vykročilo do nové etapy a nové společenské uspořádání mu nic neubralo na jeho půvabu.
I v současné době se město Rožnov mění, v místě novostavby původně existoval Paláčkův mlýn.
Text a foto © Richard Sobotka