Včelařství je odvětví živočišné výroby zabývající se chovem včel. Produkuje med, včelí vosk, mateří kašičku, propolis, včelí jed. Včelařství podporuje opylování rostlin, čímž přispívá ke zvyšování produkce rostlinné výroby.
Včela medonosná zakládá kolonie v přirozených dutinách, nebo v umělých v úlech. Zhotovuje z vosku kolmé plástve složené ze šestibokých buněk, které slouží k uskladnění medu a také k výchově larev.
Historie včely medonosné je stará přes 80 milionů let. Ve Španělsku lidé včelařili už před 12 000 lety, na území Velké Moravy od 9.–10. stol. našeho letopočtu, na území Čech přibližně o 200 let později. V roce 1975 bylo u nás napočítáno více než 670 000 včelstev, od té doby jejich stav neustále klesá. Přímý užitek z pěstování včel je med, nepřímý opylovací činnost, přičemž 95% užitku přináší včela přírodě a maximálně 5% včelaři.
Včelař z Dolní Bečvy Jan Blinka.
Nejcennější u každého včelstva je matka, klade až 1 500 vajíček denně, žije 2–3 roky. Po zimě by mělo mít včelstvo alespoň 1 500 včel, v období vrcholného rozvoje 40–50 tisíc.
Ani během zimy neustává včelařova starost o včelstvo. Matka začíná klást první vajíčka po zimním slunovratu, nová včela, schopna pracovat mimo úl jako létavka, doroste po 40 dnech. Jakmile na přelomu ledna a února stoupne teplota na 10-12 stupňů C, vydávají se včely mimo úl za prvním proletem. Včelař při jarní prohlídce odstraní z úlu prázdné souše, případně doplní zásoby, stará se o dostatek vody. Za teplejších dnů začnou včely přinášet pyl z jív a lísek, matka klade stále víc vajíček, líhne se plod, včelstvo začíná jít do síly.
O včelách – 12 včelám zabere celý život, než vyprodukují lžíci medu. Podíl včel na celkovém zastoupení opylovačů je 73%. Včelí královna klade 1500 až 2000 vajíček denně, což je 2 až 3 vajíčka za minutu. Přítomnost včel je znakem čistoty v přírodě. Včely v zimě kmitáním křídel udržují v úlu teplotu 33 st. C. Včely dosahují za letu rychlost až 60 km za hodinu. Včely unesou téměř tolik pylu jako je jejich váha.
O medu – Med je hustá sladká tekutina, kterou včely vytvářejí z doneseného nektaru. Nektar je produkt fotosyntézy rostlin v květech, které včely navštěvují při sběru pylu, čímž napomáhají opýlení rostlin. Včela vylétá z úlů i několikrát za den. Průměrné včelstvo má přibližně 20 000 létavek. Za slunečného dne je včelstvo schopné nashromáždit až 5 litrů nektaru a z nich se vyprodukuje asi 3 kg medu denně. Včelstvo za jeden rok spotřebuje 60-120 kg medu a 40 kg pylu na výživu plodu a včel. Z toho je 20-30kg medu jako zásoba na přezimování. Včelař odebírá tu část medu, kterou si včely střádají na zimu a tyto zásoby musí doplnit cukrem při podzimním krmení.
Včely jsou od jara do podzimu našimi souputníky.
Text, foto a reprofoto © Richard Sobotka